Onze mensen | Martijn de Lange
Martijn de Lange is projectleider bij Wegenbouw Rayon Midden-Zuid en al 28 jaar een vertrouwd gezicht binnen Gebr. Van Kessel. Sinds 30 juni 1997 zet hij zich met toewijding in voor het bedrijf. In dit interview blikt hij terug op bijna drie decennia ervaring, deelt hij bijzondere momenten én geeft hij advies aan de volgende generatie.
Hoe ziet jouw loopbaan eruit?
Ik begon hier als stagiair, tijdens mijn laatste halfjaar op de MTS. Oorspronkelijk wilde ik doorstuderen op de HTS, maar tijdens die stageperiode voelde ik al hoe leuk het werk en de sfeer waren. Rob Linzen van P&O zei toen letterlijk: "Je moet gewoon bij ons komen werken." En zo geschiedde. Na overleg thuis schreef ik me uit voor de HTS en begon ik hier als asfaltuitvoerder.
Na bijna vier jaar als asfaltuitvoerder ben ik binnen het rayon (toen nog Rayon Oost) doorgerold naar een functie als bestekuitvoerder. Niet omdat ik het asfaltwerk niet leuk vond, integendeel, maar om breder inzetbaar te worden en meer met opdrachtgevers bezig te zijn. Later ben ik doorgeschoven naar hoofduitvoerder, en uiteindelijk projectleider. Ik denk rond mijn 29e, dus zo'n 17 jaar geleden. Ik had eigenlijk nooit de ambitie uitgesproken om projectleider te worden, maar binnen het bedrijf zagen ze het in mij. Dat is het mooie hier: als je het zelf nog niet ziet, zien zij het vaak al wel.
Wat betekent het voor jou om zo lang deel uit te maken van een bedrijf dat al 75 jaar bestaat?
Trots. Je bouwt letterlijk mee aan het bedrijf. Pas bij mijn 25-jarig jubileum begon ik echt te beseffen hoe lang ik hier al werk. Samen met collega René Peperkamp ben ik op dezelfde dag begonnen, dat schept toch een band. Gaaf om dat samen te mogen vieren.
Hoe zou jij de bedrijfscultuur bij Gebr. Van Kessel omschrijven?
Open, eerlijk, sociaal en collegiaal. De deuren staan letterlijk en figuurlijk open. Het is natuurlijk niet meer het kleine familiebedrijf van vroeger, maar de no-nonsense mentaliteit en de saamhorigheid zijn gebleven.
Is het bedrijf veel veranderd in die jaren?
Ja, natuurlijk. We zijn onderdeel geworden van KWS, de huisstijl is veranderd, en de contractvormen zijn complexer geworden. Maar de kern van het werk is hetzelfde. Kijk je naar foto's van vroeger, dan zie je dat we nog steeds met asfaltmachines en walsen werken, alleen nu wat moderner en ergonomischer.
Heb je een favoriete herinnering aan je tijd bij Gebr. Van Kessel?
Vliegveld Valkenburg als jonge asfaltuitvoerder. Dat was bijzonder. In de kost met de jongens, de volledige verantwoordelijkheid, en het besef: “Dit is wat ik wil.” En recent nog het werk op het Circuit van Zandvoort, dat zijn echt mooie projecten met bijzondere opdrachtgevers. Maar eigenlijk heeft elk project wel iets bijzonders.
Je maakt ook veel mee met collega’s waar je al decennia mee samenwerkt. Je bent praktisch samen opgegroeid. Ik herinner me bijvoorbeeld een moment dat ik samen met een andere uitvoerder 's avonds laat een projectleider moest bellen omdat we een fout hadden gemaakt. We twijfelden wie zou bellen en trokken uiteindelijk een grassprietje om dat te bepalen. Degene met het kortste sprietje mocht het slechte nieuws brengen.
Wat is een belangrijke les die de jongere generatie zou kunnen leren van jouw ervaringen in de afgelopen 28 jaar?
Blijf eerlijk en open communiceren. Tegenwoordig zie je vaak dat mensen in sociale situaties, zoals tijdens het eten of op het werk, met hun telefoon bezig zijn en geen echte gesprekken meer voeren. Het is belangrijk om met elkaar te blijven praten, plezier te hebben en eerlijk te zijn naar jezelf en je collega's.
